Au fil de l’eau

Pour ce faire, une cinquantaine de prises de vue ont été retenues pour restituer la
diversité de l’utilisation du ruissellement des eaux dans la vallée de l’Adour, mais aussi de la Garonne, de la Neste, et des gaves.
Aux ouvrages paysans et urbains, aux installations thermales, aux grands travaux
hydrauliques s’attachent nombre d’usages représentatifs autant de l’entraide pastorale que des avancées du progrès sur le plan du travail, de la santé, du confort et des loisirs.
Des avancées qui ont pu donner la conviction de pouvoir s’extraire, par force et sans
retour, des contingences naturelles.
En regard du bouleversement environnemental précarisant les modèles de notre
société, cette exposition confronte la constance de l’économie agraire de la montagne
à l’enthousiasme du siècle passé pour capter les eaux vives afin d’écarter la nuit, de démultiplier nos activités, d’en réduire la pénibilité, d’augmenter l’occupation de la montagne jusqu’aux sommets.
Les photographies Alix sont renseignées succinctement d’une date, de la mention
d’un lieu ou d’un évènement, mais pas toujours. Pour en savoir plus, il a fallu interroger les gens du pays. Parfois, un détail que l’on n’avait pas vu au premier abord réveille un souvenir à propos d’une scène pastorale, du chantier d’un barrage, d’une partie de pêche, d’une randonnée en montagne, d’un Tour de France, d’une catastrophe.
Des personnages retiennent également l’attention : un skieur habillé à la Tintin, un
jeune ingénieur et son chien, une ribambelle d’enfants réunis pour un concours de
pêche. L’enquête reste ouverte. Qui dans cette fillette, dans cet homme dans la force
de l’âge, dans cette ouvrière ou bien ce vieillard, reconnaîtra une parente, un ancien voisin ou ami ?
Cette exposition montre en quoi notre actualité renouvelle le regard que l’on porte
sur la vallée et plus largement sur les Pyrénées. La dimension journalistique du fonds Alix fait de chacun de nous un historien en puissance, de sa vallée comme des choses vécues par les générations qui le précèdent. Pour autant, quel regard porteront les jeunes sur ce siècle passé ? Car un temps s’achève. Car un autre temps est là. Un temps où l’amplitude des saisons, les rythmes et les volumes des précipitations sont tous autres.
Qu’elle soit vive, déchainée, captive, domestiquée et délivrée, la formidable plasticité de l’eau révélée par le fonds Alix contribue à cette prise de conscience. On ne peut que souhaiter que devant ce foisonnement de souvenirs, d’émotions et de découvertes, ce que nous avons fait et ce que nous ferons des eaux naturelles contribue à ce que nous réinventions ensemble un nouveau chemin pour le devenir de la montagne.