Joseph-Noël Sylvestre

Joseph-Noël Sylvestre (1847-1923) est un peintre biterrois. Il débute son apprentissage artistique à l’Ecole des Beaux-Arts de Toulouse puis il part étudier à l’École Impériale des Beaux-Arts de Paris en 1866. Il étudie auprès d’Alexandre Cabanel. Il conservera du maître méridional un goût pour la grande peinture d’histoire et une approche de la composition académique. Ses œuvres sont inspirées de l’Antiquité classique. Il reçoit le troisième prix de Rome en 1869 avec sa peinture, « Le Soldat de Marathon ». Son parcours artistique est indissociable de son ancrage dans l‘intelligentsia biterroise de la seconde moitié du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Sa jeunesse est marquée par la protection de Mathilde Bellaud-Dessalles, historienne de la ville de Béziers, membre de la Société Archéologique, Scientifique et Littéraire de Béziers ainsi que de la société du vieux Biterrois.Il entretient également des liens cordiaux avec son contemporain Jean-Antoine Injalbert, sculpteur biterrois. Peintre reconnu de son vivant par la municipalité biterroise,  les oeuvres de Sylvestre font parties des premières collections des beaux-arts de la ville.