Miscellanées : arts, sciences, techniques et histoire

Moulages anatomiques, maquettes et dioramas

Une partie de ce fonds découle des pratiques des préparateurs du laboratoire fondé en 1868. Le musée conserve encore quelques moulages anatomiques et maquettes préparatoires en cire ou en terre réalisées en vue de la naturalisation des spécimens. Certaines ont été moulées en plâtre ou en bronze, c’est notamment le cas de la maquette préparatoire du diorama des bisons du Tuc d’Audoubert.

Bustes et médaillons

On y trouve également un petit fonds de bustes composé de bustes ou masques dits « anthropologiques » (P. M. A. Dumoutier (Expédition de Jules Dumont d’Urville 1837-1840) et Léon Pales) et de bustes de personnalités liées à l’histoire du musée et des collections ainsi que de trois bustes de gorille et orangs-outans.

Collections pédagogiques

Parmi les items à vocation pédagogique : une soixantaine de champignons en terre cuite « comestibles » et « non comestibles ».
C’est l’époque du musée « d’éducation populaire et utilitaire », on retrouve dans les archives des commissions d’administration des discussions des conservateurs autour du but du muséum qu’ils veulent pédagogique. Ils décident, entre autres, d’ajouter les noms vernaculaires des espèces aux étiquettes et de décrire l’utilité des plantes à des fins d’instruction, notamment à destination des élèves en école d’agriculture.
Dans la veine pédagogique, on trouve également des modèles anatomiques de la Maison Deyrolle et les demi-écorchés de Jules Talrich, autoportraits dont les modèles à l’échelle 1 avaient été présentés à l’Exposition universelle de 1867.

Plans relief

Autres exemples de procédés artistiques à des fins scientifiques, les plans-reliefs modelés et sculptés par des cartographes comme le pyrénéiste Toussaint Lézat et ceux issus des collections Lartet et Leymerie. En 1887, Victor Bonhenry participe à la création de l’immense plan par Charles Decomble conservé par la Société de Géographie à l’hôtel d’Assézat.
On trouve aussi dans le fonds trois reconstitutions de dolmens étudiés par Émile Carthailhac. Ce dernier a longtemps œuvré pour la création d’une galerie de géographie au muséum. Bien que sa démarche ait fini par aboutir, cette salle a été éphémère.

Paléoart

Le musée conserve quelques pièces de paléoart, catégorie définie comme regroupant les reconstitutions préhistoriques ou paléontologiques basées sur des connaissances scientifiques « justes » au moment de leur création.
Ainsi, un homme et une femme préhistoriques d’Yvonne Parvillée et les représentations de mégacéros de Marthe Alers-Abran (élève de Rodin) et trois dinosaures de Vernon Edwards.

Matériel scientifique

Très à la marge en volume, les anciens outils de travail ou éléments de décor, parfois aujourd’hui considérés comme désuets, ne sont pas pour autant dénués de valeur, témoins de l’histoire de l’établissement et des pratiques, ils font partie des collections. C’est le cas du marteau du préparateur Victor Bonhenry, d’un vasculum (boîte en fer pour la collecte botanique) rentré récemment dans les fonds, d’instruments de pharmacie de Jean Mesplé acquis au moment de la refonte de l’établissement ou des matrices d’imprimerie d’illustrations de la revue Matériaux pour l’histoire primitive et naturelle de l’homme dirigée par Cartailhac et Eugène Trutat.

• En savoir plus sur le portail des collections du muséum.