Denier d’Hadrien

Le denier, du latin denarius (pluriel : denarii), était l’une des monnaies de base du système monétaire romain. Le mot denarius signifie aussi dizaine en latin, sa valeur initiale valant dix as. Il s’agissait d’une pièce d’argent, d’un poids d’environ 3 à 4 g selon les époques.

Au droit : HADRIANVS AVG COS III P P, tête de l’Empereur Hadrien lauré. Cette représentation est fréquente : la couronne de laurier symbolisant la victoire est utilisée depuis le début de l’Empire.

Au revers : AEGYPTOS, L’Égypte allongée repose son coude sur une corbeille, symbole d’abondance. Hadrien s’intéressa de près à l’Égypte. Quelques années avant la frappe de cette monnaie, au cours d’un voyage sur le Nil, il perdit son favori Antinoüs et, en son honneur, fonda sur la rive à proximité Antinoopolis, la ville d’Antinoé.
Le sistre, instrument de musique traditionnel, tenu dans la main droite par la personnification de la province, et l’ibis, oiseau sacré, renvoient à la déesse Isis.

Texte : Pascal Capus