Les Laveuses au bord du Lot

Deux jeunes femmes sont descendues à la rivière pour laver le petit linge (la grande lessive, notamment ceux des draps, demandait beaucoup plus de travail et, selon les régions, avait lieu deux à quatre fois dans l’année). L’arrière-plan représente les bords du Lot aux rochers escarpés, plantés de quelques cyprés, se reflétant dans les eaux calmes de la rivière. Les laveuses ou lavandières transportaient leur matériel à l’aide d’une brouette, sans doute hors cadre ici. Le linge était déposé dans des panières tressées et elles emportaient aussi leurs tables à laver sur lesquelles elles frottaient le linge avec leurs cubes de savon de Marseille.
Les deux femmes, soeurs ou amies, se sont peut-être partagé le travail : la première, courbée, savonne tandis que la seconde essore le linge. Elles sont toutes deux habillées simplement avec des couleurs douces et unies, les cheveux enserrés dans un foulard. Les lavandières sont souvent représentées à genoux, dans l’effort d’une tâche pénible. Ici leurs attitudes conservent une certaine dignité qui s’accorde avec la fraîcheur de leur jeunesse, donnant de la paysannerie une image idéalisée.

Dépôt du FNAC en 1889.
Cette oeuvre n’est pas présentée de façon permanente.