Mosaïque de Penthée
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Chronologie
Technique
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Statut administratif
Numéro d’inventaire
La mosaïque de Penthée a été découverte en 2006 lors de la fouille du parking Jean-Jaurès (Nîmes) qui a mis au jour un quartier de la ville antique à vocation essentiellement résidentielle. Elle décorait une des pièces de réception d’une grande domus construite au Ier s. ap. J.-C. agrandie et transformé au IIe s. ap. J.-C. La mosaïque, qui couvre une surface de 35 m2, est quasiment intacte. La trame du tapis principal est caractérisée par des formes géométriques curvilignes appelées « coussins », courantes sur les mosaïques africaines. Le sujet mythologique représenté constitue un hapax (unicum, pièce unique) en mosaïque. Elle met en scène le châtiment du roi de Thèbes Penthée, épisode mythologique raconté dans les Bacchantes d’Euripide. Le souverain est tué de la main de sa mère Agavé, punition affligée par le dieu Dionysos courroucé d’avoir été méprisé par le mortel. Penthée et Agavé occupent le coussin central ; quatre Ménades dansantes occupent les autres. Des oiseaux, des masques de théâtre et les personnifications des Saisons viennent compléter le décor. L’entrée de la pièce est marquée par un panneau rectangulaire orné d’un cratère d’où sort un rinceau d’acanthe polychrome.
Cette mosaïque est visible au Musée de la Romanité à Nîmes.
Cette œuvre fait partie du parcours Mosaïque en Occitanie à découvrir ici