Tétradrachme d’Alexandre le Grand

Le roi Alexandre le Grand a fait frapper ce tétradrachme entre 333 et 323 avant notre ère à Amphipolis. Dans la figure d’Héraclès au droit, se trouve le portrait idéalisé du roi.

Au droit : L’idéal démocratique grec n’autorisait à aucun personnage important de faire frapper monnaie à son image ; contrairement aux dynastes orientaux (les satrapes). Si les monnaies d’Alexandre (dynastie des Témérides) ne le représentant pas officiellement, la figure d’Héraclès évoque indirectement le physique idéalisé du roi. Image divine et portrait sont donc mêlés.

En Macédoine, les rois se disaient descendants d’Héraclès. Le dieu y est représenté sur les monnaies depuis le Ve siècle avant notre ère. La peau de lion (léonté) permettait également aux peuples orientaux d’y reconnaître certaines de leurs divinités, elles aussi vainqueurs d’un fauve : Melkart pour les Phéniciens ou Rostam pour les Perses.

Au revers : Zeus Aetophoros (porteur d’aigle) serait une association de l’image de Zeus de Macédoine et du grand dieu phénicien Baal de la cité de Tarse (sud-est de la Turquie), conquise durant l’été 333 avant notre ère par Alexandre.

Texte : Pascal Capus, 2016

Pour plus d’informations sur cette monnaie, rendez-vous ici : bit.ly/2pvqzi3