La servante noire: études pour La Mort de Cléopâtre.

Provenance.
atelier du peintre à Auch. Don de M. Richard Garcia en 1991.
Oeuvre en rapport.
Sept autres études dessinées ont été acquises par le musée Rolin à Autun qui conserve également le tableau définitif: une pour la composition générale; deux pour Cléopâtre; trois pour la servante tenant le voile; une autre pour la servante noire.
Expositions.
1991, Toulouse, n°19; 1999, Toulouse, n°93.
Bibliographie.
Ruffel, 2001, p.91

Daté de 1845 et présenté au Salon de 1846, le tableau avait été remarqué par Charles Baudelaire: "La composition ne maque pas de majesté, et la peinture est accomplie avec une bonhomie assez audacieuse; la tête de Cléopâtre est belle, et l’ajustement vert et rose de la négresse tranche heureusement avec la couleur de sa peau. Il y a certainement dans cette grande toile menée à bonne fin, sans souci aucun d’imitation, quelque chose qui plaît et attire le flâneur désintéressé."
Le tableau sera acquis par l’Etat et déposé au musée d’Autun. L’artiste, qui semble avoir utilisé un modèle occidental, a présenté ici sur la même feuille une étude générale pour la servante et une autre pour son bras gauche.