Joseph-Marie Vien

Fils d’un simple serrurier, Vien entra à l’Ecole de l’Académie Royale de Paris où il suivit l’enseignement de Charles-Joseph Natoire et de Parrocel. Il obtint une première médaille en 1742 et l’année suivante il fut lauréat du prix de Rome. Il resta cinq ans en Italie, développant une activité très importante et diverse.

Il revint en France en 1750, fortement influencé par la sculpture antique et les maîtres de la Renaissance. A partir de son entrée à l’Académie royale de peinture et de sculpture en 1754, grâce à l’intervention de Boucher, protégé par ailleurs du comte de Caylus, il devint un peintre à la mode.
Il créa un atelier où il forma nombre de disciples à ses théories, notamment Jacques Louis David. Il fut directeur de l’Académie de France à Rome de 1775 à 1781 et premier peintre du roi en 1789.

Considéré comme le père du néoclassicisme, il fut couvert d’honneurs par Napoléon Bonaparte. Il fut nommé sénateur en 1799 et comte de l’Empire en 1808.
À sa mort en 1809, il fut inhumé au Panthéon.