Tous en cuisine !

Dans les maisons de nos grands-parents, la salle commune est la plus vaste pièce de l’habitation autour de laquelle s’organise la vie. Elle est tout à la fois : cuisine, garde-manger, chambre, salon. On y prépare les repas, on y conserve une partie des denrées alimentaires, on s’y chauffe, on y mange, on y reçoit, on y dort, on y veille, on y prie.
Pourquoi une telle concentration ? Parce que, bien souvent, c’est la seule pièce de la maison équipée d’une cheminée, Pardi!
Se chauffer, cuisiner, s’éclairer. Comment aurait-on pu vivre sans le feu dans une maison ? D’un bout à l’autre de l’année, y compris l’été, le feu ne s’éteint jamais. Les femmes prennent soin de garder des braises sous la cendre et n’avoir qu’à actionner le soufflet pour ranimer les flammes, le matin. L’âtre est le coeur de la vie familiale, l’âme de la maison.
Autre point important de la salle commune : son évier encastré dans le mur et encadré d’étagères pour poser les cruches, les seaux et l’égouttoir à couverts. La niche accueillant l’évier finit par s’agrandir au fil des générations et devient une pièce à part entière : la souillarde. C’est une pièce de rangement où les femmes rangent chaudrons, marmites, toupines et pots. Elle tient lieu de saloir après le dépeçage du cochon, d’où cette impression constante d’humidité qui semble suinter des murs et du dallage.