La Vallée

Cette oeuvre fait partie du legs de Frédéric Suisse (1902).

Courbet a représenté ici un paysage de Fontainebleau. Nombre de ses tableaux, notamment ceux réalisés dans sa Franche-Comté natale, soulignent son attachement au lieu peint, l’ancrage local permettant de renforcer le caractère réaliste de ses oeuvres.

Courbet participa à la construction du mythe de Fontainebleau où s’épanouit notamment l’école de Barbizon. Sous la Monarchie de Juillet, la forêt fut aménagée avec des circuits de randonnée balisés, des guides illustrés furent édités, le train démocratisant les promenades dans ce lieu. Pour certains artistes, cela se faisait aux dépens de la tranquillité et de la sauvagerie des lieux. Champfleury, dans son roman parodique de 1859, Les Amis de la nature, met en scène Courbet qui apparaît sous le nom de Lavertujeon et se moque tant des "romantiques" que des "réalistes".

Cette oeuvre n’est pas présentée de façon permanente.